Гран-при Китая принёс не только результат в зачёт, но и ощущение, которого в аргентинском Формуле-1 давно не было. Выступление Франко Колапинто было просто пилота, который заработал одно очко за Alpine; это доказало, что когда машина позволяет, есть достаточно таланта, чтобы бороться по-настоящему. Десятое место может показаться скромным для тех, кто смотрит только на итоговую классификацию, но гонка аргентинца была наполнена моментами, которые объясняют, почему это, вероятно, его лучшее выступление в категории. Весь начался с безупречного старта с 12-го места. Несмотря на сходы, чужие ошибки и отлично выполненные обгоны, Колапинто продвинулся на шесть позиций и оказался позади своего напарника Пьера Гасли, на границе той группы пилотов, которые, кажется, всё ещё соревнуются в другой лиге, доминируемой Mercedes и Ferrari. Самый яркий момент наступил со стратегией: когда появился Safety Car, Alpine решила оставить Колапинто на трассе, чтобы воспользоваться тем, что он стартовал на шинах Hard. Это решение позволило ему возглавить гонку на несколько кругов. Когда гонка возобновилась, более быстрые машины вернули свои позиции, но последовало демонстрация оборонительного вождения. Колапинто уверенно отбивал атаки, особенно от Хааса Эстебана Окона, который был в такой же ситуации со шинами. Аргентинец грамотно управлял аккумулятором и поддерживал ритм, не впадая в панику, и задержал свою первую остановку до 32-го круга, чтобы установить шины Medium. Кажется, он был на пути к тому, чтобы закрепить отличный результат. И тут случился удар: Окон, который остановился три круга раньше, атаковал в первом повороте и врезался в Колапинто сзади, прямо в только что заменённый задний правый колесо. Это была явная ошибка французского гонщика, который позже признал свою вину. Контакт испортил то, что могло стать ещё лучшим результатом, однако самое ценное пришло после этого. Колапинто не потерял хладнокровия, вернулся на трассу, восстановил темп и поднялся до 10-го места. Это очко стало его первым с Гран-при Остина 2024 и закрыло выступление, которое, несмотря на инцидент, оставило очень сильное впечатление.
