Капитан сборной Аргентины Лионель Месси начнет товарищеский матч против Эквадора на скамейке запасных, как заявил тренер Лионель Скалони. В 180 матчах за сборную Месси выходил на поле с замены 20 раз, играя в 17 из них. Сильвио Маверино, журналист El Gráfico, отмечает особенность этой ситуации в карьере аргентинской звезды.
Выступления Месси с замены оставили яркие моменты, такие как его участие в товарищеском матче против Венгрии в 2005 году, когда он провел на поле 20 минут, или на Чемпионате мира 2006 против Сербии и Черногории, где он забил гол за 16 минут. Другие выдающиеся выступления были в победе над Гонконгом в 2014 году, где он забил два гола за 31 минуту, или на Кубке Америки 2016 против Панамы с тремя голами за 30 минут.
Однажды 28 марта 2015 года в товарищеском матче против Сальвадора Месси не вышел на поле со смены. Из 1062 матчей, которые он провел в карьере, 107 были сначала на скамейке запасных. Эта статистика подчеркивает гибкость и способности игрока в различных игровых сценариях, демонстрируя, что его влияние выходит за пределы статуса основного игрока в каждом матче.
