После успешного 2025 года, когда сборная Аргентины вновь одолела Австралию и Новую Зеландию и смогла удержать шестое место в мировом рейтинге регби, что позволило ей стать сеяной командой на Кубке мира в Австралии, команда под руководством Фелипе Контепоми доказала, что речь уже идет не об отдельных всплесках, а о стабильной конкурентоспособности в борьбе с сильнейшими. В этом смысле появление Nations Championship становится решающим фактором. Будучи не годом перехода, 2026-й выглядит как ключевой сезон в процессе закрепления «Пумас» в элите мирового регби. Хотя отсутствие чемпионата регби (Rugby Championship) можно было бы рассматривать как недостаток в подготовке к чемпионату мира 2027 года, новый международный сценарий предоставит аргентинской сборной уникальную возможность окончательно утвердиться среди сильнейших команд. Точка отсчета — это контекст, с которым Аргентина подойдет к этому году. Если Аргентина сможет оправдать эти ожидания, цель перестанет быть «нанести удар» и станет более амбициозной: окончательно закрепиться среди сильнейших команд мирового регби и прийти на чемпионат мира 2027 года с вескими аргументами для борьбы на равных. В этом контексте каждая игра 2026 года будет служить настоящим испытанием, а не просто отдельным тестовым матчем. Таким образом, 2026 год становится переломным для «Пумас». Не только из-за количества и качества соперников, но и потому, что обстоятельства заставят их демонстрировать высокий уровень на каждом выступлении. Соревнование будет систематически сталкивать сборные Южного полушария с сильнейшими командами Северного полушария, что заставит «Пумас» на протяжении всего года мериться с соперниками, играющими в разных стилях, в высоком темпе и с максимальной тактической требовательностью. Именно эта стабильная игра против команд мирового топ-уровня и является исторически тем фактором, который отличал закрепившиеся сборные от тех, кто стремится совершить окончательный рывок. Несмотря на то, что в 2026 году не будут играть против Новой Зеландии и ЮАР (еще не подтверждено) — двух команд, в последние годы которым аргентинцы начали «находить подход», — календарь предложит не менее сложные вызовы. Шотландия, Уэльс, Англия, Ирландия и Франция сегодня представляют различные модели игры высочайшего уровня, и устойчивые выступления против них позволят Аргентине расширить тактический арсенал, укреплять принятие решений и набирать опыт в сложных условиях, что является ключевым на мировых чемпионатах. Кроме того, постоянный высокий уровень требовательности заставит Контепоми и его тренерский штаб делать важные выводы: закрепить стабильный состав игроков, распределить роли, углубить игровую идентичность и довести до совершенности детали, которые на чемпионате мира часто решают, конкурировать ли или же выходить на новый уровень.
