En esta entrevista para Zoom, Camilo Ratti, autor del libro «Cachorro: Vida y muertes de Luciano Benjamín Menéndez», desarrolla las raíces de esa polarización interna militar y cómo se traslada a las discusiones actuales.
Una de las mayores revelaciones de tu libro fue el frustrado intento que tuvo Menéndez por generar una sublevación en 1979 en contra del tándem Videla-Viola. El propio general Santiago, quien fue el segundo de Menéndez, me lo confesó: esto no fue una guerra, fue una cacería. Entonces, aún cuando lo sacan del Ejército por intentar esa sublevación, él seguía siendo muy respetado desde adentro; de hecho era muy útil para Videla, porque funcionaba como un “tapón político” contra las acciones de Massera.
—¿Y cómo fue su trayecto luego de su expulsión de las fuerzas en 1980? —Cuando se lo sacan de encima a Menéndez, y él al ver que no puede llegar a ser el sustituto de Videla, se empieza a ilusionar de la mano de este sector civil económico con un perfil más productivista. Menéndez tenía un sentimiento anti-chileno y consideraba que el Ejército Argentino era invencible, a pesar de que nunca tuvo un enfrentamiento desde la Independencia, salvo las campañas de Julio Argentino Roca para eliminar pueblos originarios. Menéndez se enfrentó a un sindicalismo más combativo, honesto y que buscaba la trasformación social.
Entonces, como la Dictadura no estaba cumpliendo con las expectativas, Menéndez empieza a mostrarse como una voz del interior, sostenida por la Fundación Mediterránea, que es el grupo económico de Córdoba. Sí consideraba que cada tanto Argentina necesitaba un conflicto para construir el ser nacional. —En tu libro, decís que “Menéndez insistía en la eliminación de los trabajadores como factor de poder. Después se desmadra todo con Malvinas, porque la Dictadura hace agua por todos lados.
—Pero en tu libro también señalas que tuvo influencia las frustradas presiones de Menéndez para que Videla declarara la guerra contra Chile de Pinochet, durante el conflicto de Beagle. —Eso es central. Menéndez era un fascista desde lo militar, pero liberal en lo económico como Videla. Incluso, algunos sobrevivientes de La Perla ya estaban declarando en las Naciones Unidas. En 1981, Menéndez funda el Movimiento de Acción por la Soberanía (MAS), en donde pensaba que podía ser una carta para estos sectores económicos para gobernar Córdoba. Cuando se aprobó la reforma laboral, yo decía que eso lo había propuesto Menéndez en 1981.
