Эффективное железнодорожное обслуживание может принести много выгод для города. Оно снижает трафик на улицах, уменьшает износ дорог, и уменьшает въезд автомобилей в города. Кроме того, помогает сократить шум, окружающее загрязнение и потребление топлива. Все это приводит к снижению стресса для населения и к сокращению аварий.
Положительные внешние эффекты железнодорожного обслуживания делают цену билета доступной для пользователя. В случае если пассажир должен был бы покрыть все инвестиции и расходы, транспорт стал бы очень дорогим. Поэтому важно, чтобы государство обеспечивало эффективное железнодорожное обслуживание, соблюдая частные стандарты управления для обеспечения его надлежащего функционирования.
Публичное управление пригородными железнодорожными путями фундаментально, поскольку государство может покрыть высокие издержки инфраструктуры и необходимого обслуживания. Тем не менее, следует различать между грузовыми перевозками, которые могут быть частными, и пассажирскими, особенно пригородными.
Существенно важно, чтобы государство учитывало все внешние эффекты при инвестировании и управлении железнодорожными путями. В противном случае потребуются существенные субсидии частным предпринимателям для компенсации отрицательных результатов. Рекомендуется избегать политики субсидирования без эффективного и прозрачного контроля средств, выделенных на эти цели.
Обслуживание пассажиров на дальние расстояния также критично для развития и связности территории. Ограничение или ликвидация железнодорожных маршрутов может привести к отсталости и обезлюдении сельских районов. Государственные инвестиции и управление в железнодорожном транспорте фундаментальны для обеспечения доступа и мобильности населения.
