Писательское творчество автора балансирует между эрудицией и фарсом, между эссе и приключением, создавая современную аллегорию о том, как Аргентина — и, возможно, любая нация — invents саму себя. Это больше не исторический роман, а повествовательная теория о тождественности. В этой истории контрабанд перестает быть преступлением и становится метафорой: искусство выживать за счет присвоений, маскарадов и общих историй. С юмором, эрудицией и меланхолией роман выдвигает гипотезу, столь же абсурдную, и столь же правдоподобную: Аргентина родилась из контрабанды, и этот тайный импульс продолжает определять ее судьбу. За этот роман автор получил премию Херральде 2025 года. История начинается в Мадриде, когда Пабло — начинающий писатель без особых принципов — решает восстановить незаконченную рукопись, которую оставил после смерти его друг и наставник, Эдуардо. В «Эталонном контрабанде» Пабло Мауретте превращает историю Рио-де-ла-Платы в безудержный вымысел, где прошлое и настоящее отражают друг друга, а аргентинская идентичность раскрывается как плагиат, контрабанда и ностальгия. Эта утраченная книга должна была объяснить «печальную эпопею Аргентины», и ее восстановление становится центром романа, в котором смешиваются дань уважения, искупление и разграбление. В этом смысле «Эталонный контрабанд» не пытается восстановить утраченную память, а анализирует формы обмана, устойчивость коллективных вымыслов и то, как литература также может быть актом контрабанды. По образованию философ, эссеист и профессор сравнительного литературоведения, Мауретте сочетает интеллектуальную строгость с чувством юмора, которое разоблачает торжественность. По роману проходят такие необычные и трогательные персонажи, как тетя Чикита, загадочная Терука, еврейский врач Зевулан Мендес или уродливый монстр керанди, которые создают мозаику, в которой официальная история смешивается с вымыслом. Результат — это роман-хор, насыщенный идеями, но легкий по тону, который читается как искаженное зеркало страны. Мауретте возрождает старый прием «найденной рукописи», чтобы поставить под сомнение способ построения национальных нарративов: как версии прошлого фальсифицируются, контрабандятся и reinvent themselves для поддержания идентичности. В попытке присвоить себе чужую работу, главный герой в итоге пишет свою собственную: историю о дружбе, предательстве и желании понять страну, обреченную повторять свои собственные ошибки. С этой отправной точки Мауретте развивает многослойное повествование: хроника путешествий, интеллектуальная комедия, политическая элегия и историческая притча.
