Министерство экономики в декабре обратилось к китайским банкам, финансирующим строительство гидроэлектростанций в аргентинской провинции Санта-Крус, с просьбой о предоставлении 150 миллионов долларов. Эти средства жизненно необходимы для возобновления работ на плотине Хорхе Сеперник до наступления австралийской зимы. Именно на этой плотине был достигнут наибольший прогресс — 42% — прежде чем работы были полностью остановлены два года назад после смены правительства. Президент Хавьер Милея объявил о своей поездке в Китай с целью поддержания экономических связей с Пекином через возобновление ключевого энергетического проекта, простаивающего более двух лет в Санта-Крус. Запрос на средства у Пекина иллюстрирует прагматизм правительства Милея в вопросах финансирования инфраструктуры. Хотя глава государства публично подчеркивал свой политический и стратегический союз с Вашингтоном, Буэнос-Айрес сохраняет открытые торгово-финансовые каналы с Китаем, признавая важность азиатской державы как экономического партнера и кредитора. В этом контексте новый запрос о выделении средств к Китаю добавится к уже переведенным 1,85 миллиарда долларов в период с 2015 по 2023 год в рамках общей договоренности на финансирование в размере 4,714 миллиарда долларов. Бюджет на 2026 год выделил 200 миллионов песо на программу «Поддержка строительства гидроэнергетических объектов на реке Санта-Крус». Запрос на кредит Министерство экономики, являющееся официальным заемщиком перед консорциумом китайских банков-кредиторов, подало заявку после достижения в октябре договоренности с этими учреждениями и аргентской государственной компанией Enarsa, ответственной за проект, для гарантии будущих выплат. Оставалось лишь формализировать запрос на перечисление средств. После подтверждения поступления средств в страну ожидается, что строительная компания — временное объединение предприятий (UTE), состоящее из китайского гиганта China Gezhouba Group и аргентинских компаний Eling Energía e Hidrocuyo — пригласит часть уволенных в марте 2024 года рабочих для начала нового этапа. В октябре строительная компания уже провела тендер на поставку материалов с запланированной доставкой с марта 2026 года и призвала 2100 бывших рабочих из более чем 3000, которые трудились на объекте два года назад. Согласно соглашению, подписанному в июле между национальным правительством, провинцией Санта-Крус и строительной UTE, возобновление работ будет сосредоточено исключительно на плотине Хорхе Сеперник. Тем временем анализируется будущее электростанции Нестор Кирнер, прогресс на которой едва достиг 20%. Электрическая сеть для подключения ГЭС к национальной системе завершена лишь на 5%. В рамках подготовки к работам UTE под руководством Gezhouba в начале октября провела тендер на закупку почти 110 000 тонн цемента с поставкой с марта 2026 года. Параллельно на встречах с властями Санта-Круса и профсоюзом UOCRA было достигнуто соглашение о вызове бывших рабочих для проверки их готовности вернуться и подтверждения места жительства, поскольку провинциальное законодательство требует, чтобы 90% сотрудников на строительных объектах провинции проживали в ней. Строительные работы приостановлены с декабря 2023 года, ограничиваясь лишь минимальными работами по обслуживанию и инфраструктуре. Общая численность персонала UTE сократилась с более чем 3000 работников в ноябре 2023 года до всего 120 человек на данный момент. Окно для строительства в районе реки Санта-Крус максимально продолжается до мая из-за экстремальных климатических условий в регионе, что добавляет срочности необходимости быстрого подтверждения китайского финансирования.
