Популярность футбола в Южной Америке начала расти в начале XX века после прихода иммигрантов британского происхождения. Первый матч состоялся в 1867 году в Аргентине, где затем был основан первый футбольный клуб "Химнасия и Эскрима де Ла Плата" в 1887 году. В 1910 году Аргентина организовала международный турнир в честь празднования годовщины революции Майо, в котором приняли участие Чили и Уругвай, а Бразилия отказалась. Однако этот турнир не был признан официальным для Южноамериканской футбольной конфедерации, основанной в 1916 году.
Первый Кубок Америки по футболу, тогда называемый Кубком Южной Америки по футболу, состоялся в Аргентине в 1916 году, в честь столетия независимости страны, с участием четырех сборных, включая Бразилию, Чили и Уругвай, которая стала победителем, обыграв хозяев турнира.
Первый матч в истории турнира состоялся между сборными Уругвая и Чили в июле 1916 года, который завершился победой Уругвая 4-0 в Буэнос-Айресе. На первом турнире была создана Конфедерация южноамериканского футбола (CONMEBOL), объединяющая 10 стран.
Сначала предполагалось проведение Кубка Америки ежегодно, и в следующем году был проведен второй турнир в Уругвае. В начале 20 века футбол в Южной Америке переживал нестабильный период из-за пандемии гриппа и политических кризисов, но турниры проходили регулярно.
Кубок Америки был прерывистым из-за различных обстоятельств, включая Вторую мировую войну, но в 1987 году турнир стал проходить каждые два года в одной стране-члене CONMEBOL. С 1987 по 2001 годы турнир проходил поочередно в десяти странах.
Различные страны, такие как Уругвай, Аргентина и Бразилия, доминировали на протяжении различных периодов в истории Кубка Америки. Колумбия смогла нарушить доминирование Бразилии, выиграв турнир 2001 года на своей земле.
В последние годы Чили, Аргентина и Бразилия побеждали на турнире. Лионель Месси смог победить на турнире 2021 года, принеся Аргентине первую крупную победу за долгие годы. Несмотря на победу, история Кубка Америки богата достижениями различных стран и является значимым событием для южноамериканского футбола.
